美国人富尔顿·罗伯特是一位画家，1766年出生于美国的宾夕法尼亚州开斯特县。21岁时，富尔顿到英国的伦敦画画谋生。在一次社交场合，富尔顿结识了蒸汽机发明家瓦特，他们成为莫逆之交。富尔顿在法国时，见到了美国驻法国公使利文斯顿，并见到了菲奇设计的蒸汽轮船图纸，富尔顿意识到菲奇的设计很有价值。利文斯顿决定资助富尔进行发明轮船的研究，而且将富尔顿招为自己的女婿。
富尔顿经过9年时间的研制，到1803年，终于制造出了由他自己设计的第一艘以蒸汽机作为动力的轮船，他在法国的塞纳河上进行试航，一举成功。但乐极生悲，当天晚上那艘船就不幸被暴风雨所摧毁。富尔顿立即投入第二次改建工作。1804年，改建后的轮船再次在塞纳河上航行成功。但富尔顿还在不甚满意，他认为还可造得更好一些，因此决心再建造一艘性能更理想的蒸汽轮船。1805年，他得到瓦特的支持，在英国瓦特·博尔顿工厂购买了瓦特新设计的功率更大的蒸汽机，把它带回美国。1807年8月，一艘新造的铁壳轮船出现在美国哈德逊河上。这艘船45米长，4米宽，名叫“克莱蒙特”号。8月17日，“克莱蒙特”号升火启航，坐在船上的40位乘客和好奇的观众，不断地对它进行冷嘲热讽。随着蒸汽机的轰鸣声，“克莱蒙特”号缓缓离岸，驶向江心。一位观众大声喊叫起来：“啊，上帝，那玩意儿真开动啦！”
人们从来没有见过在江面上行走这样巨大的怪物，它大声轰鸣着驶来，高高的烟囱里冒出黑烟，明轮推动江水发出哗哗的响声。经过32小时的逆水航行，“克莱蒙特”号完成了从纽约到奥尔巴尼距离为240千米的路程。要走完这段漫长的路程，即使是最好的帆船，一路顺风也得走48个小时。“克莱蒙特”号顺水回航时仅用了30个小时，它的平均时速达到5.6千米，从此揭开了蒸轮船时代的帷幕。不久，富尔顿取得了在哈德逊河上航行的独占权，并开办了船运公司。富尔顿的成功很快引来无数的效法者。在5年以内，美国和欧洲的内陆河流中已经有50多艘蒸汽轮船投入了营业性航运。
3.轮船的大小常用设计满载时排开水的质量来表示,也就是常说的"排水量".小型轮
根据阿基米德原理，浮力为(4800*1000*10)N,即4.8*10^7N。
因为海水密度大于淡水，当浮力不变，即排开水的质量不变时，体积变大，所以应浮起。
轮船发明的过程是怎样的？
发明并制造第一艘轮船的人名叫富尔顿，是位美国人。
在富尔顿以前，有人试制过蒸汽动力船，但没有成功。富尔顿研究了前人失败的原因，立志要制造成功一条蒸汽动力船。他从模型试验到设计制造，前后经过9年的艰苦努力，终于在1803年造成了第一艘轮船。不料在塞纳河试航时，竟被狂风暴雨所摧毁。富尔顿并没有因失败而灰心丧气。1806年，他回到美国，又开始新的造船工作。1807年，一艘新的轮船“克莱蒙脱”号在纽约的哈得逊河下水了，航速达每小时4公里。他继续改进，使这艘轮船的航速达到每小时6～8公里。
在富尔顿的一生中，他不仅发明制造了轮船，而且还亲自参加制造了17艘轮船，在人类水运史上留下了重要的一页。
轮船怎么做？
舰船模型常用的动力有橡筋、电动机和内燃机三种。
橡筋动力取材方便；结构简单，但是动力时间短, 扭矩变化大，影响模型的航行性能。
内燃机动力虽然有发动机功率大、重量轻的优点，但动力系统结构复杂，机件的操作和保养都要求有较高的技术。而电动机动力可以相当长时间地持续稳定工作，调整也十分方便，于是成为舰船模型广泛采用的动力方式。