历史：中国境内早期人类

元谋人，学名元谋直立人(Homo erectus yuanmouensis)，或称元谋猿人，是在中国发现的直立人化石。1965年发现于云南元谋上那蚌村附近，共计左右门齿两颗。后来还发现了石器、炭屑、和有人工痕迹的动物肢骨等。元谋人的距今年代为170万年左右，是属于旧石器时代早期的古人类（有争议，或为约60万年～50万年前左右）。其可能生活在亚热带草原—森林环境中。

北京人又称北京猿人，科学命名为“北京直立人”（拉丁语：Homo erectus pekinensis），又称“中国猿人北京种”（Sinanthropus pekinensis），是生活在更新世的直立人。其化石遗存于1927年在中国北京市西南的周口店龙骨山发现。关于其年代的争议较大，一般认为约在距今50万年前。而最近一项在英国《自然》杂志发表的应用Al/Be测年法的结果则把这一年代上推至68-78万年前。

山顶洞人距今约1.8万年，在北京人活动过的地区，又生活着一群古人。他们的模样和现代人基本相同。他们的骨骼化石是在周口龙骨山顶部的洞穴里发现的，考古学家把他们叫做山顶洞人。

河姆渡遗址位于河姆渡镇金吾庙村（原罗江乡浪墅桥村）。它是1973年夏天当地农民建造排涝站时发现的，总面积约4万平方米，自下而上叠压着4个文化层，根据北京大学碳14实验室测定，第四文化层距今约7000－6500年，第三文化层距今约6500－6000年，第二文化层距今约6000－5500年，第一文化层距今约5500－5000年。该遗址于1973年和1977年冬进行过两次考古发掘，合计面积2630平方米，出土生产工具、生活器具、原始艺术品等文物6700余件，还发现丰富的栽培稻谷和大面积的木建筑遗迹、捕猎的野生动物和家养动物的骨骸、采集的植物果实及少量的墓葬等遗存。所有这些，为研究我国远古时代的农业、建筑、制陶、纺织、艺术和东方文明的起源以及古地理、古气候、古水文的演变提供了极其珍贵的实物资料。河姆渡遗址第一、二文化层的出土文物与省内湖州邱城遗址下层及嘉兴市郊马家滨遗址的器物相似，第三、四文化层的出土文物，在我省是新发现，而且它已拥有较为发达的耜耕农业、采用榫卯技术的干栏式建筑，在国内同时代的遗址中它的生产、生活水平处于领先地位，因此是一支全新的考古学文化，暂时命名为河姆渡文化。河姆渡遗址发现后，在海内外学术界引起巨大反响，为尽快把它公诸于世，1976年4月，国家文物局、浙江省文化局在杭州召开“河姆渡遗址第一期发掘工作座谈会”（实际是一次研讨会），来自北京、上海、陕西、广东、福建、安徽、浙江的专家学者和余姚县、罗江乡的代表共60多人参加了这次座谈会。与会专家学者认为河姆渡遗址的发现，证明在7000年前长江流域同样有着繁荣的原始文化，与黄河流域一样都是中华民族远古文化的发祥地，它是新中国成立以来最重要的考古发现，一致同意了对河姆渡文化的命名。1980－1981年，浙江省文物考古研究所会同相关市县文管会在宁绍平原作了新石器时代遗址的普查，近年来在基本建设中又陆续发现了一些，至今共发现河姆渡文化类型遗址47处，分布于钱塘江以南的沿海地区和舟山群岛，其中以姚江平原最密集，计有25处，因此可以说，余姚是河姆渡文化的故乡。

河姆渡的土地肥沃，气候湿润，适宜水稻作物的耕种。河姆渡人饲养猪，狗等家禽，还能驾船和使用多种工具捕鱼。在建干栏式房屋时，使用了卯榫（mao三声 sun三声）固定横梁，企口拼接木板的工艺，令人惊叹！

半坡遗址位于西安市以东，是一个典型的母系氏族公社村落遗址，属于新石器时代仰韶文化。

半坡遗址是1953年春在灞桥火力发电厂施工中偶然发现的。现存面积约5万平方米，分居住区、制陶区和墓葬区3个部分。发掘面积为1万平方米，共发现房屋遗址46座，圈栏2座，储藏物品的地窖200多个，成人墓葬174座，小孩瓮棺葬73座，烧陶窑址6座，以及大量生产工具和生活用品。

半坡遗址向我们生动地展现了五六千年前处于母系氏族社会繁荣时期的半坡先民们的生产与生活情景。半坡居民大多住在半地穴式的房屋里,屋内有灶炕,供炊煮和取暖用。并且当时的半坡人已经学会了使用天然火以及保留火种。建房时他们先在地上挖出一个圆形或方形的坑,在坑中埋设立柱,然后用树枝等材料沿炕壁建起围墙,有的还在内外抹上草泥,以增强牢固性,最后在立柱和围墙上架设屋顶.半坡居民普遍使用磨制石器.他们的主要粮食作物是栗.白菜和芥菜。是最早种植芥菜的国家。半坡居民饲养猪、狗等动物，还用骨制箭头、鱼叉、鱼钩打猎捕鱼 1958年，在考古发掘的基础上建立了我国第一座遗址性博物馆-西安半坡博物馆。半坡博物馆现有2个陈列室和1个遗址大厅。第一展室主要展出在半坡遗址发现的生产工具，有石器、渔具、纺轮、骨针、鱼钩、鱼叉等，我们可以由此了解半坡人生产活动的各种场面及表明半坡人过着以农耕为主的定居生活。第二展室展出的文物反映出半坡人的社会生活、文化艺术和各种发明创造。半坡博物馆曾在修复当中，已在2006年7月重新开馆。

在我国陕西西安附近的半坡村,发现了距今约五六千年的原始农耕聚落遗址.半坡原始居民普遍使用磨制石器,主要粮食作物是粟,我国是最早种植粟的国家 .