世界邮轮旅游业的发展历程是：原型出现于19世纪30年代，于20世纪50、60年代率先在北美地区实现现代化转型。经过40余年的产业发展和技术进步，现代邮轮业逐渐演变成以大型豪华游船为运作依托，跨国旅游为核心的新型产业，属于旅游市场的高端产品。
产业特征。国际邮轮产业具有两个鲜明特点：一是能在一定程度上带动和促进邮轮航行涉及的区域节点上的船舶维修业、港口服务业等相关产业的发展；二是邮轮乘客具有远高于普通民众的消费能力，对航线上港口城市的服务业具有一定拉动作用。
产业规模：近50年来，现代邮轮产业以年均8-9%的速度增长，其增速约为国际旅游业产值平均增速两倍。截至2004年底，全球共有各类邮轮256艘，客位302064个。2004年实际载客1165万人次，上客率84%，销售收入近200亿美元，人均消费水平约1500美元。
美国是目前全球最大邮轮消费市场，2004年乘客总数为890万人。每年邮轮经济总收益达200亿美元，涉及航行、造船、建筑、制造、商贸、交通、金融保险、餐饮住宿等相关产业。邮轮经济还为美国提供了26.8万个就业岗位，工资总收入97.2亿美元，显示出较强的社会经济带动作用。
■国际邮轮旅游业发展总体情况 ●产业特征 现代邮轮的原型出现于19世纪30年代，于20世纪50、60年代率先在北美地区实现现代化转型。经过40余年的产业发展和技术进步，现代邮轮业逐渐演变成以大型豪华游船为运作依托，跨国旅游为核心的新型产业，属于旅游市场的高端产品。国际邮轮产业具有两个鲜明特点：一是能在一定程度上带动和促进邮轮航行涉及的区域节点上的船舶维修业、港口服务业等相关产业的发展；二是邮轮乘客具有远高于普通民众的消费能力，对航线上港口城市的服务业具有一定拉动作用。 ●产业规模 近50年来，现代邮轮产业以年均8-9%的速度增长，其增速约为国际旅游业产值平均增速两倍。截至2004年底，全球共有各类邮轮256艘，客位302064个。2004年实际载客1165万人次，上客率84%，销售收入近200亿美元，人均消费水平约1500美元。 美国是目前全球最大邮轮消费市场，2004年乘客总数为890万人。每年邮轮经济总收益达200亿美元，涉及航行、造船、建筑、制造、商贸、交通、金融保险、餐饮住宿等相关产业。邮轮经济还为美国提供了26.8万个就业岗位，工资总收入97.2亿美元，显示出较强的社会经济带动作用。