首先，荷兰虽然面积小、人口少，但是人家好歹也是老牌的帝国主义强国，尤其是荷兰最顶尖的光刻机制造商：ASML，更加是出身豪门——这家公司并不是白手起家，而是从著名的电子制造商飞利浦中独立出来的一个公司。
从一开始，ASML这家光刻机制造商就是带着跨国公司的属性的，而且之所以ASML能够做的如此之成功，很大的一点就是ASML光刻机中，超过90%的零件都是向外采购，而不是自主研发的。
这样的政策使得ASML可以在整个设备的不同部位同时获得世界上最先进的技术，而他们自身也可以腾出手来在部件整合和客户需求上做文章，从而在日新月异的芯片制造行业取得竞争优势。比如说著名的德国蔡司公司，就负责ASML光学模组的生产【下图展示的就是蔡司公司在光刻机中的光学模组】。
另外，ASML有一个非常奇特的规定，那就是只有投资ASML，才能够获得优先供货权，意思就是要求他自己的客户要先投资自己才行。这样奇特的合作模式使得ASML获得了大量的资金，包括英特尔、三星、台积电、海力士都在ASML中有相当可观的股份，可以说大半个半导体行业都是ASML一家的合作伙伴，形成了庞大的利益共同体——就算是技术研发出现了失误，英特尔挤挤牙膏就好了，并不会威胁到ASML的市场占有率。
最后，光刻机跟芯片设计之间在技术上是天差地别的，不是说能生产光刻机就可以生产芯片，就好像小麦种的好的人，面包不一定做的好吃。所以荷兰虽然可以有最厉害的光刻机生产商，但是未必能够提供芯片设计厂商需要的人才、技术环境。更何况那些老牌的芯片设计厂商大部分已经经历了几十年的竞争和发展【大部分在美国】，技术积累十分雄厚，不是其他国家想有就有的。
简单来说，ASML更像是一家“没有国界”的企业，资金、技术来源于四面八法，荷兰政府只要负责收税和提供企业环境和人才环境就好了，而且本来荷兰的国家就很小，人才、资金都没有办法支持这么一家芯片制造企业来跟老牌芯片制造企业竞争。
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其实，这个问题有点复杂。我们先来了解一下ASML的历史：
ASML本来不是独立的企业，它是飞利浦旗下的一个部门，在1986年的时候，当时的飞利浦财务环境很差，甚至无法给光刻设备研发小组足够的经费。
这个时候，ASMI就来了（Arthur del Prado在1964年创办的，从半导体设备代理商开始变成封装设备生产。Arthur del Prado专注半导体觉得这是未来了，而且他的能力也很强，所以很快在半导体业界风生水起），想要找飞利浦合作。
但是飞利浦本身也焦头烂额了，哪有心情管这事。所以19845年的时候就把光刻设备研发小组独立起来，跟Advanced Semiconductor Materials B.V.合作，成立了Semiconductor Material Lithography Holding N.V.。那就是ASML。
飞利浦是荷兰企业，所以ASML在荷兰也是正常的，虽然独立出来了，但是当时的环境不怎么好，独立出来就不要乱跑了。
扎根在荷兰之后，AMSL就开始有大动作。你以为光是它一个人做起来的，不是的。这是集合了欧洲的力量把它培养起来来的。
一开始的时候，ASML也没有钱啊，然后就求爷爷告奶奶的找人投钱，找荷兰政府要钱，要了之后还是不够。然后当时的CEO就大胆的找合作伙伴，跟大学和供应商共享知识、甚至共享设备，让他们用很低的价格拿到设备，但是要一起研发。
供应商上，德国的蔡司生产的反射镜得做到史无前例的完美无瑕，所以他们决定使用蔡司的技术，而不是自己死磕。ASML是很擅长整合技术的。
这个时候还是不够钱，1995年3月在NASDAQ与阿姆斯特丹交易所上市,公开募资；同时
英特尔、台积电、三星等彼此竞争的三大巨头，联合给了ASML41亿、8.38亿、5.03亿欧元，他们以23%的股权共筹得53亿欧元资金。当然也获得了相应的股票，台积电在最近几年出售了ASML的股票还获得了不少。
有人说，如果不给他投钱，然后等它成品出来之后买这样可以可行么？不行，如果不投钱的话，是不可能买到最新ASML的机子的。投资的客户是有优先发货权！
台积电高层林本坚早04年的时候力排众议，认为将市面既有的193nm微影透过水折射效果可较当时被期待接棒的157nm更好，ASML马上就响应了，但是佳能和尼康就研发了157nm的，这个时候ASML开始呈现出自己的优势了。
EUV的技术难度相当高、需要的投资金额太大，这个技术本来是要来源于美国的“星战计划”，波长仅有十三nm的EUV，难度太高，日本的Nikon和佳能，都已放弃开发。ASML是全村人的希望了。还是钱够了好办事，ASML在全力推进的情况下真的拿出了EUV的光刻机，从此就走向人生巅峰。
英特尔本来也扶持了日本的尼康的，但是后来难度太大了，资金也不足，尼康就只能落后了。
目前半导体前道用光刻机的生产厂商有4家，ASML、Nikon、Canon和上海微电子，ASML占据最大份额。
英特尔自己不做，是因为本身英特尔本身不做光刻设备研发小组的，而且光刻研发设备研发投入过于大了，所以就投资别人。ASML几乎之集中了欧美的半导体的全部力量才做出来的.......只能说这个难度实在太大了。