大的北部湾经济区，涵盖广西南部沿海、广东、海南三省区还有越南东北部，广东省雷州半岛西部,海南省西北部和越南东部，面积12.8万平方公里，该区域是我国的著名渔场和海运枢纽，因位于我国南海北部而得名北部湾。北部湾经济区地处我国沿海西南端，主要区域是以广西的南宁、北海、钦州、防城港、玉林、崇左所辖行政区域为主组成，陆地占地面积4.25万平方公里，总人口1255万人。
从数据可以看出，2018年，2018年广西全区生产总值（GDP）20396.25亿元，按可比价格计算，比上年增长6.8%。其中北部湾经济区5市实现地区生产总值9860.94亿元，约占全区的48%。北部湾经济区5市GDP在全区的排位名，除了南宁排名第一外，其余几个都排名是中后位置，说明北部湾经济区的体量非常有限，影响力也不大；在人均GDP方面，防城港市排名第一，其余4市排名也都靠前，说明这些年北部湾的经济发展速度和质量还是比较快的。
其实，广西是属于是属于沿海省份，按道理说，应该拥有比内地更得天独厚的沿海优势，经济发展应该比内地好才对。但现实情况是，广西不但是所有沿海省市区中最落后的地区，相对内地很多省份，发展也是很滞后的。
更为不可理解的，广西北部湾的几市相对同区的其它城市，比如柳州、桂林、玉林等市，也是没有任何的优势和竞争力，为什么会出现这种情况呢？
1、地形限制，北部湾港口条件不佳
广西的地形相当复杂，总体为山地丘陵性盆地地貌，呈盆地状。
由于广西的地形自西北向东南倾斜，越往东南，地势越低平，到了北部湾等沿海地区则形成了低海拔的浅水湾区，这不利于广西建设大型深水港口。由于地形的影响，首先广西难以建设大型港口，所以沿海的防城港、钦州和北海三市无法发展成为大型港口的可能。
通常情况下，港口的作用除了为服务自己以外，更多的是为身后的内陆经济腹地服务，比如西南经济区域的四川、贵州、重庆、云南等非沿海省市。但是因为港口吃水较浅的原因，导致北部湾港口无法满足大型船舶进出的需要，所以被东边的广东港口承接走了内陆的进出港业务。身为港口，没有繁忙的进出港业务和收入，反过来又影响了所在港口城市的进一步发展和影响力。
2、历史原因
广西是我国最特殊的省份之一，最特殊的地方就是广西在历史上曾经一时繁荣，却长时间衰落。
历史上的广西是我国著名的“苗疆”地区，也就是少数民族聚居区。由于广西山区广布，少数民族众多，因此这里一直以来也是全国最动荡的地区之一，还一直是历朝历代罪犯发配的地方。
不过，随着新中国建国，广西再度成为全国最为动荡的地区。在全国大部进入和平建设时期后，广西仍然进行了数年的剿匪作战，广西的地形为土匪和特务的盘踞提供了绝佳的环境。
剿匪结束后，南部的越南再次爆发了长达几十年的战争，断断续续的战争一直持续到90年代。
因为长期的战乱，在全国其他省份一日千里的发展时，广西的发展却举步维艰。
建国前，防城港、钦州和北海三市隶属于广东，在1965年6月全部划给广西管辖。今天看来虽然是对广西的“照顾”，但是由于当时的剿匪和帝国主义对新中国的封锁背景，这些沿海地区更像是广西的“负担”。
所以，因为历史的原因，广西和北部湾一再错过发展的机遇，导致了广西即使奋起直追也很难有大的作为。
3、位置尴尬，工业基础较差
广西之所以战乱不断，不敢大力发展经济，一个重要的原因就是位置非常尴尬。
广西因为属于中原王朝边疆地区，承担着对外防御的任务，历代南方对外战争都是发生在这里。一直以来，因为紧挨越南的区位，又因为越南的战乱，导致国家和广西无法将工业项目布置在沿海沿边等交通便利的地区，而不得不将工业布置在身居内陆的柳州、桂林等地区，导致无法重点发展北部湾这里的经济。
等到战争威胁解除，沿海地区迅速崛起时，由于失去了发展的先机，导致广西的防城港、钦州以及北海发展远远落后于其他省份，失去了最佳的发展机遇。
另外一个原因，广西首府南宁是一座新兴的、很年轻的城市，本身经济实力有限，首位度不高，造成广西内部的向心力不强，特别是对北部湾经济发展的支撑和带动有限。
再加上东南亚整体发展水平不高，这就让北部湾地区不可能依托东南亚发展起来！
4、广西区域经济发展规划政策缺失
广西传统的经济发达城市是中北部的柳州、桂林等地，中南部和北部湾一直是广西政府忽视的区域，在区域经济发展政策上，没有及时规划这一边区域的中长远发展纲要，导致包括首府南宁在内的北部湾城市在改革开放以来，没有得到长效的发展，没有利用好自身港口和沿海的区位优势壮大自身的经济实力，导致被其它沿海城市远远超越。
亡羊补牢，还为不晚
1.政策方面。北部湾广西、广东、海南三省区共同发布了《北部湾城市群发展规划》，明确南宁的核心城市地位，强化南宁核心辐射带动，夯实湛江、海口的支撑作用，重点建设环湾滨海地区和南北钦防、湛茂阳城镇发展轴，提升国土空间利用效率和开发品质，打造“一湾双轴、一核两极”的城市群框架。
2.北部的自然资源。北部湾经济区滨海风光旖旎，旅游资源丰富。拥有享有中国绿城的
美誉的广西壮族自治区首府南宁、赢得天下第一滩美誉的北海银滩，还有钦州三娘湾、防城港江山半岛旅游度假区、京岛风景名胜区、上思十万大山国家森林公园等。经济区各市都把旅游业作为重点产业加快发展。已开通北海-越南下龙湾跨国旅游线路，实施北海银滩改造工程。下一步，将规划建设北海邮轮码头，引进战略投资者，策划开发涠洲岛，建设北部湾经济区迪斯尼等主题公园;构建泛北部湾海上国际旅游、滨海休闲度假游、东南半岛民族风情体验游等专题旅游线路;整合北部湾经济区旅游资源，打造新的旅游业发展平台。争取国家支持，建立泛北部湾区域各个国家和地区之间良好合作的互免签证机制，实行落地签证，逐步消除各个国家和地区之间游客往来的过境障碍，促进旅游国际化。
这预示着，北部湾地区将成为我国重要的经济板块，也是中国唯一的与东盟之间唯一既有陆地接壤又有海上通道的经济板块。规划的批复，将极大带动该板块的活跃度和经济发展。
3.国家政策支持。
北部湾经济的的发展离不开规划建设的升级。当前积极谋划融入粤港澳大湾区建设方案，争取在战略规划、产业发展、港口建设、政策设计等方面全面对接粤港澳大湾区，成了北部湾经济区的新方向，未来北部湾城市群区域合作，重点做好6个方面工作：
一是以《北部湾城市群发展规划广西实施方案为指导》，以南宁核心城市为支撑，以北海、钦州、防城港、玉林、崇左为重要节点，构建“一湾双轴、一核两极”北部湾城市群框架，促进同城化发展，辐射带动沿海沿边城镇，强化陆海空间管控，建设宜居城市和蓝色海湾城市群。
二是充分发挥北部湾经济区面向东盟和沿海沿边优势，以创新为导向，加强与粤琼、东盟产业合作，有针对性地集聚产业高端发展要素，打造特色鲜明、布局合理、区域联动的现代产业基地。
三是打通互联互通瓶颈，统筹推进广西北部湾城市群重大基础设施建设，提升城市群内外联通水平。
四是充分发挥北部湾经济区与东盟国家海陆相连的独特区位优势，建立健全北部湾城市群开放合作协调机制，深化海陆双向开放合作，不断优化开放格局，加快推进“一带一路”有机衔接重要门户建设。
五是打破行政壁垒，强化协作协同，推动建立桂粤琼三省区全作推进机制，加快广西北部湾经济区同城化纵深发展，推动北海、防城港和钦州三市一体化发展。
六是加强生态环保联防联控，推进与城市群生态安全关系密切相关的重点生态功能区建设、水系生态廊道构建、海洋生态系统保护等工程建设。
此外，北部湾经济区还将主动融入国家“一带一路”倡议，把经济区发展放到全区、全国大局和面向东盟、面向世界开放的大格局中去推进，内聚外合、纵横联动，在“南向”“北联”上下好功夫，进一步深化拓展面向东盟合作，着力推动开放型经济升级。
综述，目前，中国与越南的关系已趋于稳定，边境已非常安稳，这是发展经济的良好外部环境条件；广西区政府也认识到了过往政策的偏颇，重新制定了北部湾发展的总体规划，未来广西的政策、资源将向该地区倾斜，内部就有了自生的基础和动力；国家总体规划和扶持政策的及时出台，给北部湾经济的发展装上了腾飞的翅膀。我相信，北部湾经济的未来一定是光明和值得期待的。
目前全球公认的世界级城市群只有6个。他们分别是美国东北部大西洋沿岸城市群、北美五大湖城市群、日本太平洋城市群、英伦城市群、欧洲西北部城市群、中国长三角城市群。小编我认为，珠三角城市群现在也已经成长为世界级城市群了吧？
（△ 日本太平洋城市群）
的世界城市群，有几个共同的特点。第一，有一个特大型核心城市。这个核心城市必须是世界级的城市。以上6个世界级城市群的核心城市分别是纽约、芝加哥、东京、伦敦、巴黎、上海。
第二个特点，有一个广阔的经济腹地。在这个腹地内经济发达、基础设施完善、人口稠密、产业优势明显。
第三个特点，城市群内部，空间布局紧凑，经济联系紧密，经济社会文化高度一体化。
以上三个特点，北部湾城市群都不具备。我来一个一个过点，看在这三个方面，北部湾城市群差距还有多大。
第一，北部湾有核心大城市吗？北部湾城市群范围涵盖了广西南部、广东西部和海南西部，面积约为12万平方公里，常住人口约为5000万。用体量上来说，具有世界级城市群的标准了。但是在这个城市群里，没有一个公认的核心城市。在这个区域中，实力最强的应该就是广西首府南宁市。但它距离成为特大型城市，尤其是世界级城市还有很大的差距。
第二，北部湾城市群内经济发达，产业基础雄厚吗？并没有。北部湾城市群内经济规模不过是在2万亿元左右。这个经济规模还比不上它东边的广州或者深圳。没有雄厚的经济实力，是不可能建设成世界城市群的。
第三，北部湾城市群做到了一体化吗？我想差距还很远吧。至少在基础设施上就还没有做到互联互通。城市一体化，最基础的工作就是基础设施的互联互通，然后再是信息的互联互通。如果城市之间相互孤立，经济文化交流并不紧密，那就称不得是城市群了。（北部湾风景）
我国各种名目的城市群，数量不低于10个。其中实力比北部湾城市群的有很多，包括京津冀城市群、成渝城市群、长江中游城市群，实力都不比北部湾城市群弱。
所以北部湾城市群要走向世界，现在看来希望是非常小的。