近年来，我国畜牧业呈现了稳定持续发展的态势，同时我国加入WTO后面临农业结构的调整，将进一步促进畜牧业的发展。在畜禽饲料中，蛋白质的缺乏程度高达40%左右，是最为短缺的一种营养物质。据权威部门的测算，2000年我国短缺蛋白质饲料达1190万吨，相当于3126万吨饼粕或1.7亿吨谷物的含量。而反刍动物可以利用非蛋白氮，其中牛、羊等反刍家畜的饲养势必将得到优先发展。反刍动物能够利用的非蛋白氮是以尿素为代表的，尿素可以顶替反刍动物饲料中部分（30%）蛋白质饲料。根据理论计算,尿素中氮的含量按粗蛋白折算相当于豆粕的７倍。但尿素在使用中存在着释放氨的速度与瘤胃内微生物利用氨合成菌体蛋白速度不平衡的问题，日粮中添加１%的尿素,只要10分钟即可分解掉一半，２～４小时瘤胃内氨的浓度就达到高峰，６～８小时又迅速降低到了合成微生物蛋白所需最佳浓度以下。使用脲酶抑制剂是调整平衡的最好解决办法。脲酶抑制剂作为一类特殊的饲料添加剂在畜牧业生产中逐渐被人们所认识，在畜牧业发达的国家如美国、以色列、加拿大，脲酶抑制剂的应用已经较为广泛，我国20世纪90年代开始了脲酶抑制剂在畜牧方面的应用性研究，并人工合成了一类异位酸类反刍动物瘤胃脲酶抑制剂（王加启，1994），同时，使用脲酶抑制剂可以减少粪尿产生氨，减少对大气和环境的污染。
1脲酶抑制剂的种类
脲酶抑制剂的研究开始于土壤肥料，肥料中添加脲酶抑制剂用于防止尿素分解损失，延长使用时间，提高氮肥使用效果（吴本宁，1993；尚来贵等，1994；李联铁，1993）；在医学中脲酶抑制剂的研究集中在防止尿素重新分解进入体内，改变体内的酸碱平衡从而防止一些疾病的发生（Mobley等，1989）。但把这些脲酶抑制剂作为饲料添加剂使用，唯有乙酰氧肟酸可用于畜牧生产（王加启，1995），而其他化合物虽有研究报道，但目前均未通过鉴定，还处于实验研究阶段。脲酶抑制剂的种类有很多，目前不下百余种，其中主要有以下两大类：