汉代的舟船
汉代水陆运输十分发达。《史记》记载说：小型武装船 1 武装1 6 0 60 350 8
武装巡逻船 2 武装10 8 0 260 720 22
小型护卫舰 3 武装20 10 0 500 1200 37
轻型护航舰 4 武装30 12 60 900 1900 61
中型装甲战舰5 武装40 14 110 1260 2570 78
重型护航舰 6 武装50 18 200 1930 3800 109
巡航舰 7 武装60 26 360 3130 6000 162
驱逐舰 8 武装70 32 540 4700 8900 219
巡洋舰 9 武装80 44 750 6800 13000 286
战列巡洋舰 10 武装90 56 880 9800 18200 302 “富商大贾，周游天下”，《汉书·枚乘传》又曰“方输错处，运行数千里，……陆行不绝，水行满河。”内河漕运十分忙碌，海上航运的范围更大，北起日本海，南到马六甲海峡，西至孟加拉湾，都有中国船队。当时已有较完整的水军体制，可见造船业非同一般了。汉武帝乘坐的船，号称“可乘万人，上起宫室。”他建造了一支以楼船为主，拥有千余战舰的当时世界上最强大的水军。公元前112年，他派楼船兵十万，分五路攻番禺（广州），是世界海战史上由海军舰队首次攻击陆地城堡的战例。他进攻的征战福建，朝鲜的海战，都取得了胜利。据考查，楼船高10余丈，分为四层，堪称造船设计与技术初步成熟的标志，造船技术的进步还表现在橹、舵和布帆等的发明和使用。橹出现于西汉。橹靠橹板的左右摆动形成推力，从桨的间隙划水变成连续划水，并利用杠杆原理节省了体力。广州东汉墓出土的陶船，前有锚，船尾有舵，舵使人能灵活地掌握航向，是造船业的又一进步。商代甲骨文已有“帆”字，东汉使用布帆，利用风力解决船舶动力，是一项重要发明。
由于军事和海上贸易的需要，特别是南方经济比较发达的地区，造船业较前代有所发展。吴忘时，被接收的官船逾5000艘。东吴多次派船队北航辽东，南通南海，还派万人船队到达台湾。其大船上下五层，载3000人，一般海船可载马80匹。可见当时设计的船只非常符合沿海航运事业的发展需要。西晋灭吴时，派王浚在四川作打船“连舫，舫白二十步，可乘二千余人，船上还能驰马来往”《三国·夏侯尚传》，所以当载有7万水军的楼船舰队直抵石头城之下，皓只得投降。令有史料记载东晋一次风灾，被毁商船只约万艘，可见当时造船业之盛。