中国远洋运输（集团）总公司的前身，是成立于1961年4月27日的中国远洋运输公司。1993年2月16日组建以中国远洋运输（集团）总公司为核心企业的中国远洋运输集团。经过几代中远人40余年的艰苦创业，依靠智慧、勤劳和真诚，带着光荣与梦想，中远集团已由成立之初的4艘船舶、2.26万载重吨的单一型航运企业，发展成为今天拥有和经营着600余艘现代化商船、3500余万载重吨、年货运量超过3亿吨的综合型跨国企业集团。作为以航运、物流为核心主业的全球性企业集团，中远在全球拥有近千家成员单位、8万余名员工。在中国本土，中远集团分布在广州、上海、天津、青岛、大连、厦门、香港等地的全资船公司经营管理着集装箱、散装、特种运输和油轮等各类型远洋运输船队；在海外，以日本、韩国、新加坡、北美、欧洲、澳大利亚、南非和西亚8大区域为辐射点，以船舶航线为纽带，形成遍及世界各主要地区的跨国经营网络。标有“COSCO” 醒目标志的船舶和集装箱在世界160多个国家和地区的1300多个港口往来穿梭。
其它都是集团旗下的子公司。
中远集团在上海设有许多独资合资企业，但没有设立上海中远集团这样一家公司。
中远船务工程集团有限公司是中远(集团)总公司下属，以大型船舶和海洋工程修理、改装及建造为主业，集修造船配套为一体的大型企业集团。在南通、大连、舟山、广州、上海等地拥有多家国内领先、国际上享有较高知名度的大型船舶企业及多家专业化船舶配套服务企业。基于专业化的服务和现代化的管理，中远船务已经成为世界知名航运公司和海洋石油服务供应商在中国沿海的首选合作伙伴。
中远香港集团成立于1994年8月28日。中远集团在香港的业务活动已有40余年的历史，经过艰苦的努力，从拥有几艘旧船的小型船公司发展到拥有四十余亿美元总资产的香港中资企业之一。
中远(香港)集团是中远集团全资拥有的地区管理公司和经济实体，管辖中远在香港、澳门特别行政区和菲律宾的数百家各类企业，业务网点和投资项目遍及中国内地主要大中城市和亚洲、欧洲、美洲等地区。
中远(香港)集团已形成远洋干散货运输、集装箱租赁、码头和工业、房地产、基建投资、建筑业、能源工业、物流、信息科技、金属材料加工、船舶贸易、船用燃油备件物料贸易、船舶代理和货运代理等支柱产业和产业板块。业务范围还涉及金融、保险经纪、旅游和酒店等。