捕捞渔船的主机功率一般为每总吨1.5～4.5千瓦，有的高达6～7千瓦。
大、中型捕捞渔船及渔业基地船因配备冻结和加工设备，发动机功率为主机功率的65%～85%。
为了提高主机效率，船上的发动机、捕捞绞机、制冷装置、空压机等往往由主机驱动，增加了动力装置的复杂程度。
拖网渔船、渔业调查船、延绳钓渔船等工作状况多变，常采用可调螺距螺旋桨并装有助推器，以合理利用主机功率和提高船的机动性、灵活性和转向性能。 捕捞机械的种类多而复杂，功率较大。
拖网渔船使用的绞机，拉力和绞拉速度随水深 、渔具、 船形大小、主机功率而变化。
围网渔船的捕捞机械有的多达20多台。为配合围网作业，有的还配有3～5艘渔艇。
延绳钓渔船配有理线机、卷线机、放线机、挂饵机等。
鱿鱼钓船和竿钓船则装有自动钓机。 为保证渔获物的质量，保鲜是渔船的重要功能之一。船上的保鲜方式一般有冰藏、冷海水保鲜、盐藏、微冻、冻结等。
沿岸、近海拖网渔船主要用 0℃ 左右的冰藏保鲜；
中小型围网渔船主要采用 －1℃ 左右的冷海水保鲜；
离渔港较远作业的拖网渔船或渔业基地船，采用平板冻结、隧道式吹风冻结等低温冻结；
竿钓渔船、金枪鱼延绳钓渔船的渔获物以低温盐水结冻，温度－50～－55℃。
还有部分渔船采用轻盐低温保藏或－3℃左右的微冻保鲜 。
此外，在大中型远洋渔船可将渔获物加工成鱼片、鱼段、罐头、鱼糜、鱼粉等，备有洗鱼机、鱼片机、剖切机、去皮机、采肉机、鱼粉机等多种鱼类处理和加工机械。 助渔和导航通讯仪器用于探测鱼群或辅助捕捞操作，主要有垂直探鱼仪、渔用声呐、网情仪、双拖渔船船间距离计、拖网曳纲长度张力仪、雷达浮标及其接收器等。
现代探鱼仪已备有计算机，具有记忆、储存、分析等功能。渔用声呐已发展为电子扫描式，可全方位探测鱼群并直接显示。
助渔仪器与导航仪器等结合起来形成综合助渔系统。有的渔业调查船把探鱼和网具监测信号与渔船驾驶、推进系统、渔捞机械结合起来，实现了拖网自动控制。 渔船按吨位丈量规范所测定的、以登记吨（2.83米） 计的全船内部总容积称总吨位。世界上中小型捕捞渔船一般为数十至数百吨；大型渔船达千吨，甚至可达4万多总吨。为保证渔船安全 ，在建造和使用过程中，都对渔船进行定期检验并颁发证书。