其实日本工业基础在二十世纪初至四十年代是很强的，由于日本民族善于向西方学习，在明治维新后，一直致力于西方先进工业化体系引进和学习，使日本国内重工业发展很快，到二十世纪初已经能够建造万吨巨轮，大型蒸汽轮机，大型火力发电站，基本已进入到工业化国家。
在军事工业方面，日本尤其将向西方学习引进的工业技术设备用于军工生产，在二十世纪二十年代巳经能够生产驱逐舰，巡洋舰，战列舰，航空母舰，潜水艇。象406毫米舰炮，一般国家，如没有强大的工业基础，及技术设备，人才，技术人员，那绝对是造不出来的。空军装备方面，至二十世纪三十年代，日本工业已经可以向军队提供轻型轰炸机，战斗机，鱼雷攻击机。向日本陆军提供自20毫米至150毫米各种山炮，野炮，榴弹炮，战防炮，高射炮。轻武器更是全面自产，并配套齐全。并且日本汽车工业也是能够生产载重车，卡车，坦克，装甲车，火车，小汽车。
所以当时日本巳进入以工业立国的国家。试想一下，如果日本当时没有强大的工业支撑，是绝对不敢发动侵华战争及发动并加入第二次世界大战的。日本的短板及最后的失败是在于第一是非正义，及军国主义泛滥。第二就是日本本土资源匮乏，重要战略物资绝大多数要靠海外进口，石油，煤炭，铁矿，橡胶，及许多矿产物资，甚至棉花百分之80也要进口，所以，日本虽然当时是亚洲第一工业强国，其国内已基本实现工业化，尤其重工业制造发达，但，一旦重要工业原材料来源断绝，日本就失去工业强国的神气，日本帝国主义必败无疑！
二战时日本的工业薄弱？题主的这个是结论怎么来的？当时全世界能称得上是列强的国家才有几个？美苏德英法日意，满打满算也就才7个吧，如果只看亚洲地区的话，19世纪中期“明治维新”后的日本不就是那个最快进入工业化的国家？当时的整个亚洲除了日本之外剩下的不全都是农业国？工业国要打农业国不跟玩似的？当时的亚洲有哪个国家能和已经拥有一定工业基础的日本抗衡？▲盟军和轴心国空军状况对比
哪怕是放眼全世界，上世纪三四十年代的日本帝国也绝对是顶级强国（20世纪三十年代是日本历史上最强的时期），在上面提到的7个列强国家中，日本的工业实力或许不是最强的，说是属于垫底那一批也不过分，但是如果看综合实力的话，有人口和军工主义加成的日本帝国绝对不会是倒数的那一个，相对来讲，日本陆军确实不行，跟海军差很远（日本陆军工业是最烂的，航空工业虽然比不上欧美列强，但是也还凑合），真要对比的话，当时的日本陆军可能也就意大利那个水平吧，拉到欧洲战场，使用拉大栓的日本陆军马鹿会被各种司登、波波沙吊起来打，小薄皮坦克拉到欧洲战场也是只有送人头的份。
▲盟军和轴心国陆军状况对比
但是日本的海军是个例外，当时的日本可以建造一流的海军战舰，已经拥有当时世界一流的海军舰队，那时的日本海军实力应该是仅次于美国和英国的，美国不用说，下饺子之后就是世界第一海军了，在这之前世界第一的是英国皇家海军，不过日本海军的航母舰队要比英国好一点，至于苏法德就可以靠边了。总之，如果看整体工业实力，日本确实无法跟美苏两巨头比，比德国和英国也还要差一点，应该是和法国持平这个水平，反正是要强于意大利的，工业产值美苏是第一梯队，二战初期这两个国家的工业产值加在一起超过了全世界总产值的45%（美国超过28%），第二梯队的是德国和英国，日本和法国同属于第三梯队，工业产值分别是3.8%和4.5%。
▲盟军和轴心国海军状况对比
因此，二战前，或者说在二战期间，日本的工业实力强不强那要看跟谁比，跟美国这样的挂比相比那确实不是一个等级的，毕竟在美国面前，日本就是个穷B帝国主义，所有的家底都是省出来的，但是如果跟世界上的那些农业国相比，作为工业国的日本就完全是碾压级别的，一个很简单的例子，放到欧洲被吊打的日本陆军，在亚洲却没有对手，拉大栓的三八大盖咋啦？坦克薄皮咋啦？不也一样可以把整个亚洲的国家按在地上摩擦？当时的日本其实就是输在资源上，日本的工业实力可以造飞机、可以造军舰，但是没有煤炭、没有钢铁、没有橡胶，总之，用一句话来形容那时日本各种资源的稀缺，那就是：除了盐之外，日本一无所有。
▲盟军和轴心国资源状况对比
所以，这是日本要发动侵略战争的原因之一，也是日本要偷袭珍珠港，跟美国直接对上的根本所在，而日本的盟友德国之所以能够暴兵，能平推整个欧洲，把战线推到莫斯科城下，最主要的原因就是有仆从国的大把资源撑着，日本如果有足够的资源的话，整体工业实力想必不会比德国差多少，虽然日本侵略亚洲后也霸占了不少资源，但是各种贸易在其中还是占了很大一部分，不然也不会因为美国对日本的贸易禁运从而使日本铤而走险了（比如石油、橡胶等），因此，说二战时期日本的工业薄弱简直是无稽之谈，日本是老牌工业强国，明治维新后日本就逐渐开始进入工业化了，今天的日本之所以那么发达，原因之一就是本身就有一定的工业底子。