阿基米德看到这题后吐血三升。简单来说，物体能不能在水里飘着，关键在于浮力和重力的较量！
1、浮力的来源流体有一种特性，它会流动，从而会充斥着整个空间。物体在空间内，会被流体包裹着。就像我们人体站在地面上，大气包裹着我们整个身体表面。同样的，在水中的物体，也同样被水包裹着。
地球存在引力，它无时无刻不在吸引着地球上的所有物体，其中就包含着大气和水。由于空间毕竟有限，大气和水太多。因此就会有高低之分。以大气为例，大气层有厚度。高度越低，大气密度也就越大。这是因为，低层的大气会受到高层大气的重力作用，当然，对于大气这种重力较小。但是，如果是大海中的水，高层的水由于自重的作用，会压迫底层的水。随着高度的增加，这种压迫力也越大，如下图（其实，这就是静水压力）。
静水压力的一个特性就是任意方向，因为水的流动的。因此，一个在水中的物体，其上下表面由于高度差，存在压强差，这个压强差就是浮力。
2、浮力跟物体的密度没有太大的关系本题中的石头、铁等等材料，其密度都远大于水，按道理会沉下去的，实际情况也正是如此。一个铁疙瘩扔水里，自然下沉。但是，同样也存在另一种现实：铁船也能航行。所以，物体的密度跟漂浮没有太大的关系（不是毫无关系）。
船这种物体，虽然密度比水大，但是是“空心”的。漂浮在海面上的物体，之所以能够漂浮，就是浮力大于重力。对于船舶来讲，通常自重是设计好的。也就是说对于给定的自重，我们只要想办法让浮力大过重力就可以了。根据静水压强公式，显然提高船舶的吃水深度能够提高压强。但是这样的话船只就变得非常的高，显然不太实际。
静水压强的单位是pa，也就是单位面积的受力。一个很显然的办法就出现了：增大船与水的接触面积。这样虽然没有提高静水压强，但是接触面积增加，大大增加了浮力。所以，同样质量的铁，把船造的大一些，船壁薄一些，浮力就会大很多。
3、水并不能载万物虽然，任何固体，我们都可以把它做成船型，从而增大与水的接触面积，提高浮力，从而让物体漂浮于水面。但是，这仅仅针对不溶于水的物体，不与水发生反应的物体。
像易溶于水的，或者遇水激烈化学反应的，比如糖、盐、金属钠等等，都无法被水承载。
虽然这个问题并不是很吸引人，但是我还想来吐槽一番。
无论是水，还是铁，大家都没有什么了不起的，不就是都想往下挤嘛。这就是浮力的本源，“大家都想往下挤，谁怂谁在上面飘着”。浮力的来源是引力。
在太空深处或者失重的环境下就没有浮力。在普通大气压力下，失重的情况下，大家随便飘着就好，不会挤来挤去。
在地球上就不行，因为在地球引力的作用下大家都要往下挤，那么谁厉害就要看谁能挤了。换句话说，在同等单位的情况下，谁的质量大，谁就更能挤下去。
浮力的计算就是根据这个原理来的，上下压力差，就是浮力的大小。物体的质量一定，那么影响它压力的因素就主要集中在面积体积上，所以密度小的物体就挤不过水，会上浮。
既然是比谁能挤，那么能流动的东西似乎更有优势一些。铁沙子肯定比铁船容易沉底，水泥结构的船的船照样可以漂浮在水面上。二战前后甚至造过数万吨级别的钢筋混凝土船。
归根结底，并不是因为水可以载万物，恰恰相反，水因为自己很轻，所以才飘了起来变成了海洋。比水厉害的东西都在海底老老实实的躺着。
要比谁能载万物，那还要是重一些的元素，比如黄金。把黄金做成沙子，充上气让它流动起来，上面应该能飘很多东西。