秦汉时期是中国造船史上第一个高峰，秦始皇在统一中国南方的战争中，组织的船队能运输高达50万石粮食。秦始皇还使用楼船攻打楚国。唐宋时期是中国第二个造船高峰，船尾舵、风帆等技术已经成熟使用，钉接榫合的连接工艺让船身更加坚固。密封水舱的推广，大大提高了船的抗沉能力。明朝时期是中国造船业的第三个高峰。明朝的造船工厂规模之大历史空前。甚至船只的修造、验收、交付都有严格的标准流程。最著名的就是郑和下西洋的无敌战舰“宝船”。可以说明船代表我国古代造船史的最高水平。
我介绍一下古代中国最具代表性的四种船。
沙船
始于唐代崇明海区，也就是长江口一带。因为水深较浅，水底遍布流沙，吃水较深的尖底船搁滩就会倾覆。而平底海船吃水浅，船底为平面，防流沙特性好，退潮时可以通过宽的平底稳稳地搁付在沙滩上，“沙船”之名由此而来。
沙船为方头方尾，船底宽，船舷低，多桅，多帆，船帆采用蓬帆。船身横向为扁龙骨，纵向为防水密封舱设计，纵横一体，非常坚固。船舷两侧装有披水板和升降舵，在浅水区，使用船桨移动。在深水区，需要扬帆航行时，把披水板与升降舵降到船底，用舵来控制沙船航行。
沙船在浅水海域优势很大，不怕搁浅，可以平稳坐滩。但远洋能力不足，因为平底吃水浅，遇到大风大浪容易倾覆，船头破浪能力差。
福船
起源于战国年代，因在福建建造而得名。这是一种尖底海船，以远洋能力而著称，可以说是巨型战船。福船的船首尖，尾部宽，底尖上阔，首尾高扬，船身高大，船身加装护板。因为吃水深，船身坚固，船首扬起，乘风破浪时，可以犁沉敌舰，非常霸道。作为战船，全船为四层，上层为作战区域，居高临下发射火箭火炮，下三层为生活区域。戚继光揍倭寇就是用的这种船。福船的代表船只，郑和下西洋的“宝船”。
广船
起源于春秋，发展于唐宋，成熟在元朝。广船盛产于广东，其形状为头尖体长，上宽下窄。船体横向结构用肋骨与密封舱结合，纵向结构使用龙骨。结构也是非常坚固。古人在广船上使用了多孔舵。简单说就是在船舵的舵叶上开有数排菱形的小孔。通过舵孔的排水，减少转向时产生涡流的阻力，使船移动更加灵活。广船的用材也特别考究，使用热带硬木“铁梨木”，强度大，可以使用60年之久。
鸟船
鸟船头小身肥，船首形似鸟嘴，船长10米宽三米，采用三桅帆，船速快，体积小，可在大船中穿梭航行。
再说说中国古代造船技术的两个重要发明。
水密封舱
唐朝末年，水密封舱问世了，因为水密封舱技术的推广，造的船也就越来越大，航行的范围越来越广。水密封舱的原理是用舱板把船体分割成一个个互不相同的舱区。船底用木板隔开，舱板与侧面船舷采用板材拼接，铁钉加固。拼接的缝隙使用桐油石灰混合物填充，这样舱板就作为肋骨将船壳紧密连接起来。远洋航行中，如果触礁撞坏一个隔舱，其它隔舱不受影响，依旧具有浮力，抗沉能力大大提高。如今，水密舱技术依然是现代船舶的重要结构形式。
中线舵
用来改变航向的关键设备，被称为凌波之宝。有了中线舵，帆船才能具备远洋航行的能力，可以走Z字路线（逆风航行）。古代欧洲、东南亚这种沿海国家，使用两只桨来控制船的航行方向，效率极低，非常简陋，以至于他们只能在附近海域航行。中国的中线舵传入欧洲后，欧洲的航海技术才得以迅速发展。
当船移动时，转动船舵，舵面与船尾的水流产生一个水压（舵压），通俗的讲就是产生一个垂直于流体方向的力，这个作用力距离船的重心较远，根据杠杆原理，会产生一个很大的力矩，这个力矩为船提供了转向的动力。
当然，中国古代的厉害发明不止于此，比如车轮船，以机械动力代替人力。橹，使划船效率极大提高，被称作一橹三桨，轻橹赛于马。篇幅有限，恕不能一一阐述，谢谢各位的阅读。
题目中所说的，秦汉时期是我国古代造船史的第一个高峰期，这个认识是精当的。因为秦代的文献比较少，所以我们以汉代为例。
到目前为止，出土了多艘汉代船舶的模型，其中比较有代表性的四艘分别是：
1、一九五零年长沙出土西汉木船模型
2、一九五六年广州出土西汉木船模型
3、一九五五年广州东汉墓出土陶制船模型
4、一九七三年荆州凤凰山西汉墓出土木制船模型
从这些船只模型中，我们不难知道，从秦汉时代开始，我国的船只都有加班和上层建筑。有些船只的上层建筑长度几乎达到了全船的四分之三。和世界上十世纪各国如古希腊、维京、罗马等国尚没有或者基本没有甲板和上层建筑的模型比起来，我国的造船起点很有特色。
其次，大部分船只都带有舷伸甲板，这是作为船员在两侧的通道使用的装置，同时还可以起到在船舶横向倾斜的时候增加稳定性减缓摇摆的作用。船只都带有前出艄和后出艄，使得船只具有改装扩大长度和容积的作用。
从船舱看，甲板下设了八道横梁，为船只支撑两舷并形成封闭环形框架起了作用，有利增强船体强度和刚度。而且上层建筑均在横梁上，很有科学性。
同时，还可以发现从秦汉时代开始就有后来的隔舱、舱壁的雏形(实际记载在晋代）。
从出土的模型中还可以看出，铁钉在秦汉时代已经被广泛使用在船舶制造中，这想比战国时代的铁圐联拼船板造船法前进了一大步，而且还必然带来了填缝技术的一系列发展。
从以上论述不难看出，秦汉时代中国的造船业的第一次大发展，给之后的造船业和造船技术发展，留下了丰富的遗产。