认识硅对生物界的重要性历史并不长久。1972年发现硅是鸡和大鼠生长和发育必不可缺的元素。尔后，硅对人体健康与疾病的关系也引起了人们的重视，继而被认为是人类所必需的微量元素之一。 硅的分布与功能，硅主要集中于骨骼、肺、淋巴结、胰腺、肾上腺、指甲和头发。在主动脉、气管、肌键、骨骼和皮肤的结绨组织中含量最高。小动脉、角膜、巩膜也有相当高的含量。每百克的组织可含数百微克。脑组织中含量极低，可能由于血脑屏障阻止硅进入脑内。硅还可通过胎盘进入胎儿体内。硅是胶原、弹力纤维和细胞外无定形连接物质的组成成分。硅也存在于亚细胞结构中的各种酶结构中。近十余年证明，硅与维持机体的正常生长和骨骼的形成有关。硅是成骨细胞的主要成分之一，参与骨的钙化过程。骨质疏松、指甲脆弱、肺部疾患、生长缓慢者，组织内硅的含量与正常者比可减少到50%。 硅与冠心病的关系己引起人们的重视。硅能增强血管的弹力纤维，特别是内膜弹力层，可构成一道屏障以阻碍脂质内侵。因此，硅抗动脉粥样硬化的作用可能就是由于硅能起到保持弹力纤维和间质完整性而防止粥样硬化斑块的形成。 随着年龄的增长，各种组织中的硅含量逐渐减少。随着动脉壁的硬化组织内硅的含量也减少。因而，硅含量的减少程度可作为老化的参考指标，用以提醒老年人加强保健延缓衰老。硅的抗衰老作用可能与它与黏多糖的变化有关。 硅与肿瘤的关系没有什么定论。但有一点可以肯定，即便有引起癌症的作用，也不是食物中硅的作用，而是硅粉尘的作用所致。
硅对人体最大的危害是引起矽肺。由于长期大剂量吸入二氧化硅(Si02)粉尘所致。硅尘进入呼吸道，被肺巨噬细胞吞噬，释放出活性因子，刺激成纤维细胞合成更多的胶原。硅尘还可刺激巨噬细胞释放溶酶体酶，破坏Si02表面被覆的蛋白质而暴露受损的细胞膜，还可启动脂质过氧化，产生自由基，损伤甚至杀死巨噬细胞，死亡的细胞可刺激临近成纤维细胞合成胶原。硅尘重新被释放出来，又被其它的巨噬细胞吞噬，而产生更多的胶原纤维，随着时间的延续，病程进展引起矽肺。各类金属矿山的采矿工、隧道工、耐火材料工业中的随石工、玻璃制品和石英磨粉工、清沙工都较易接触硅尘而发生矽肺。由于防尘工作的大力开展，矽肺发病率己有明显降低，但尚未被完全控制，仍是我国目前最主要的职业病之一。 怀孕的话要尽可能不接触，对胎儿有好处。 补充： 认识硅对生物界的重要性历史并不长久。1972年发现硅是鸡和大鼠生长和发育必不可缺的元素。尔后，硅对人体健康与疾病的关系也引起了人们的重视，继而被认为是人类所必需的微量元素之一。 硅的分布与功能，硅主要集中于骨骼、肺、淋巴结、胰腺、肾上腺、指甲和头发。在主动脉、气管、肌键、骨骼和皮肤的结绨组织中含量最高。小动脉、角膜、巩膜也有相当高的含量。每百克的组织可含数百微克。脑组织中含量极低，可能由于血脑屏障阻止硅进入脑内。硅还可通过胎盘进入胎儿体内。硅是胶原、弹力纤维和细胞外无定形连接物质的组成成分。硅也存在于亚细胞结构中的各种酶结构中。近十余年证明，硅与维持机体的正常生长和骨骼的形成有关。硅是成骨细胞的主要成分之一，参与骨的钙化过程。骨质疏松、指甲脆弱、肺部疾患、生长缓慢者，组织内硅的含量与正常者比可减少到50%。 硅与冠心病的关系己引起人们的重视。硅能增强血管的弹力纤维，特别是内膜弹力层，可构成一道屏障以阻碍脂质内侵。因此，硅抗动脉粥样硬化的作用可能就是由于硅能起到保持弹力纤维和间质完整性而防止粥样硬化斑块的形成。 随着年龄的增长，各种组织中的硅含量逐渐减少。随着动脉壁的硬化组织内硅的含量也减少。因而，硅含量的减少程度可作为老化的参考指标，用以提醒老年人加强保健延缓衰老。硅的抗衰老作用可能与它与黏多糖的变化有关。 硅与肿瘤的关系没有什么定论。但有一点可以肯定，即便有引起癌症的作用，也不是食物中硅的作用，而是硅粉尘的作用所致。