航空模型的材料
制作航空模型所用的材料品种很多，有木材、竹材、塑料、复合材料、纸、纺织品等非金属材料，还有少量的铝、钢、钛合金等金属材料。
一、木材和竹材
早期的模型飞机几乎全用木材或者竹材做骨架，上面再蒙上纸或者蒙上很薄的织物。现代的模型飞机，虽然应用厂大量的新材料，特别是各种塑料，但到目前为止，木材和竹材仍然占有相当重要的地位。
木材和竹材的优缺点：木材和竹材不但具有材料好找、价格便宜、加工容易、粘结方便等优点，而且有着较高的比强度。比强度是指材料的极限强度和材料的比重之比。例如松木顺纹拉伸的极限强度是800千克力／立方厘米，普通钢是5000千克力／立方厘米；但松木的比重是0．52克力／立方厘米，钢的比重是7．8克力／立方厘米。所以，钢的比强度是5000／7．8=641；松木的比强度是800／0．52=1538。可
见，松木的比强度大约是钢的2．4倍。木材的比强度高对于航空模型来说是一个非常显著的优点。
但是，木材和竹材有三个较大的缺点：
第—， 木材和竹材有木纹、木节、竹节等，这会给强度带来损害。但木纹不见得全是缺点，正确地选择木纹，对增加模型飞机的强度会有很大好处；第二，木材和竹材当它的含水量变化的时候往往发生扭曲变形，这会给模型飞机的性能带来不利影响；第三，目前用于模型飞机的木条和木片，大多是用电锯加工的。用这种方法从圆木加工成材，出材率大约只有20％-30％，也就是说有大约70％的材料浪费掉了。
模型飞机常用的木材。模型飞机的不同部位要采用不同的木材。制作翼肋、蒙皮、缘条、整形件等，要采用比重很小而又有一定强度的木材。我国常用泡桐木做这种材料，它的比重大约是0．28克力／立方厘米。对于高级的模型飞机可以使用轻木(巴尔萨)，它的比重大约是0．15克力／立方厘米。 但我国只有西双版纳出产轻木，价格比较昂贵。
制作翼梁、机身桁条等受力部件，要采用比重不一定很小而强度较大的木材。常用云杉、红松、椴木做这种材料，它们的比重约是0．5克力／立方厘米。
制作螺旋桨和发动机架，要采用有较大强度和硬度的木材。常用桦木、柞木、层压板等。
制作框架、局部加强片、机身头部或翼根的蒙板等，要采用各向同性的层板。常用的有0．5毫米厚的三航空层板、2毫米厚的五层航空层板和3毫米厚的三层椴木层板等。
木纹纹理的正确选用。从圆木的不同位置锯出来的木片有弦切木片、径切木片、斜切木片等三种，如下图所示。
弦切木片。这类木片不稳定，干燥后容易产生翘曲。因此，一般不用这类木片制作模型飞机。在锯圆木时要合理下料，尽量减少出现弦切木片。
径切木片。这类木片的横向强度小大，容易变曲，不宜用来制作平板零件。如果要用它制作平板零件，必须在结构』二加强横向强度，可以通过增加同木纹垂直的加强条来解决。这种木片却是制作曲面蒙皮的好材料。
斜切木片。这类木片的剖面木纹是倾斜的。木纹倾斜45~时最稳定，不易变形，横向受力也比较好。这类木片适合制作平整的平板零件，比如整体的水平尾翼、垂肓尾翼、航空面、后缘条等。
竹材的特性。从性能上看，竹材同木材相比有三点不同：第一，竹材的比重大约是0．9克力／厘米’，一般比木材大；第二，竹材顺纹抗拉强度大，大约是2000千克力／立方厘米，是木材的4—5倍。它的抗拉强度比普通铝还要大；第三，竹材容易弯曲，加温后可以弯成各种复杂的形状，而木材是做不到这一点的。使用竹材一般要削去竹肉，只要竹青和竹皮部分(见下图)。
二、塑料和复合材料
塑料和复合材料的比强度高，化学稳定性较好，不容易变形。一般塑料的比重大约在0．83-2．2克力／立方厘米