现在北美许多地方还有人用竹竿钓鱼，但新的制竿材料可以让现在的钓者根据竿的重量、用途和价格随意选择组合。有趣的是，现在精制的斑点竹钓竿比高科技制成的钓竿要昂贵许多。
二战后的制竿业有了很大的改变。玻璃纤维工艺发展起来，能够生产出轻的、可伸缩的竿，它的承受力更大。用机器生产玻璃纤维竿被证明比手工要快得多，因此价格也降了。这些机器生产的模型代表了精密的工艺，并被认为是优美外形和优秀表现的结合。进一步的改良后生产出更轻一些的竿，将那些非玻璃纤维竿束之高阁，或赶到博物馆呆着。玻璃纤维作为一种高级的制竿材料，它的这种优势一直持续到二十世纪八十年代。这时一种新的，更为先进的材料初次登场了。石墨，一种运用于航天工业的材料，从制图板上来到生产线上。为了使竿身更轻、更有韧性，便引进了这种材料。很显然，钓者用重４盎司的竿钓鱼，比用重８盎司的竿要舒服多了。与某些老的玻璃纤维竿相比，它们的价值相等，但石墨竿的优点更让人难以置信。
今天，石墨竿和石墨/玻璃纤维复合竿在市场上都有很好的反应。昂贵的钓竿包含很大比重的石墨纤维，在无损强度的情况下，它使竿身尽可能地轻。价格虽然贵一些，但还是可以接受的。一般来说，竿身石墨含量越高，就越轻、越灵敏（当然，价格就越高）。石墨/玻璃纤维竿一般在３０－７０美元之间，它变得越来越受欢迎了。
在“古代”，钓竿没有让人选择的余地，只有竿的长度和厚度是可以选择的。现在，钓竿用最轻的材料制造成非常细的竿并能经得起许多磨损。专业化时代
先进的制造业生产出一系列的钓竿，有一些特殊的竿用于特定的地点。例如，拉饵竿是专为拉饵钓法设计的。鲈鱼竿也是专用的。除了大部分标准的投钓竿和各种型号、重量的轮钓竿外，特殊竿也登场了，像短一点的竿，是专为短距离、简单的投掷而设计。有的时候，一只船上用几个大小不一的掷饵器，这一点也不希奇。
现代钓竿有如此之多的选择，钓鱼时钓手根本不用浪费时间换饵了。