海水淡化，主要的影响因素是这个地方的水资源的稀缺性，还有取得淡水资源的成本，典型的像很多阿拉伯国家，因为淡水缺乏，周围的淡水资源也不容易取得，离海又比较近，所以会采用淡化的方式解决。还有一些距离大陆比较远的海岛，因为淡水缺乏，也通过海水淡化解决淡水问题
海水含盐量很高是不可以直接使用的，通过海水淡化设备的处理，含盐量大大降低，达到了直接饮用的标准，对于那些沿海地区以及船舶用水有很大的帮助。海水淡化即利用海水脱盐生产淡水。
海水淡化去盐技术为何如此的难？
首先，目前海水淡化技术已经比较成熟，主要分为膜法和热法两大类。通俗点说，膜法就是过滤，利用外界（装置中的高压泵）施加的高压，把海水中的淡水挤到反渗透膜的一侧，无机盐等组分留在膜的另一侧。而热法则是蒸馏，你就想象吧，类似于一口大锅蒸啊蒸，然后纯水变成水蒸气蒸出去了再冷凝得到淡水。当然实际中这个锅的设计要麻烦一点…
海水淡化在中东地区发展的非常成熟。以色列、沙特等地方的海水淡化厂多如牛毛，技术也很先进，无论是工程能力还是技术研发能力都值得我们学习，目前世界上总规模、单机规模最大的膜法、热法工程都在那边。膜法最大规模已经达到近64万吨/天…而且，淡化水是和其他水源一起混合，进入市政管网的。也就是说，辣么多居民，都在喝淡化水。
当然，日本、韩国、新加坡也都有一些很不错的公司。目前在我国，热法以低温多效为主，最大规模是天津北疆电厂搞的，20万吨/天，但目前没有开足马力；膜法就是反渗透了，最大规模是天津大港新泉（新加坡凯发搞的），10万吨/天，这个也没开足马力。其他的也还有，但总体来说这两个算是比较典型的大型淡化工程了，运营的也还都不错。
热法能耗主要是蒸汽和电力，其中蒸汽又很贵，一般来说，热法淡化都是和电厂共建的，因为电厂有很多废热可以利用，这样就降低了蒸汽的成本。膜法主要就是耗电了，毕竟需要高压泵呼呼呼不停转。
二者都需要大量设备投资。总的算下来，淡化水吨水成本4-6块钱吧。膜法装置占地小，好挪，操作也便利，所以现在市场中用的相对多一些。从技术上来说，海水淡化是很成熟的。当然国产化率目前还差点事儿。
单纯说点技术上的现有问题吧。
一是国产化率比较低。超滤膜做得还可以，但真用起来和国外的膜还是有点差距。至于能量回收和反渗透膜嘛，那基本就全得靠进口了。这个确实要努力。
二是在大型工程设计上还是缺乏经验。毕竟国内大项目不多，长期运行的更是少之又少。当然这个也和整个行业的大环境有关了。2012年底，国家发改委颁布的海水淡化产业十二五规划中明确指出，海水淡化是水资源的重要补充和战略储备。
海水淡化也称海水化淡、海水脱盐，是指将海水中的多余盐分和矿物质去除得到淡水的工序典型海水淡化厂设计
两种最常用的淡化技术是逆渗透（全球淡化能力的47.2%）及多级闪蒸（全球淡化能力的36.5%）
我们大体认为容易的话，主要是因为蒸馏法，高中化学实验室常用之制备纯水的方法之一。看起来也没啥难度，但是其实不是，商用的话有点麻烦
逆渗透，是一种净化水的办法。原理是利用渗透作用，将清水（低张溶液）和咸水（高张溶液）置于一管中，中间以一支允许水通过的半透膜分隔开来，可见到水从渗透压低（低张溶液）的地方流向渗透压高（高张溶液）的地方，通常比正渗透的自然过程，耗费更多的能量逆渗透的水是目前水处理中最干净，水中除水分子外无任何矿物质或金属。导电性差。
多级闪蒸，是一种海水淡化方法。强调多级和闪蒸，其装置由多个闪蒸室组成的.
以减压方式降低沸点，并产生蒸汽，再将蒸汽冷凝后即可制得淡水。由于此方法并没有使含盐水真正沸腾（仅是表面沸腾）与热传表面积接触，可以大幅改善因蒸馏产生的积垢问题
于 1950 年代即已有商业化规模
为什么感觉海水淡化那么难？科技难度其实不大，但是估计是效益不高，建立一个淡水加工基地，其实不是那么容易的