图注：英国的45型驱逐舰，其革命性地采用了综合电力推进系统
舰艇综合电力推进系统（又称综合电力系统）是指将电力系统和推进系统有机结合起来，由共同的发电机组供电，实现能源综合利用和统一管理，满足所有负荷如推进系统、日用负载、通信导航负载以及舰载武器需要的一种全电力系统。舰船综合电力推进系统由于其固有的优势已成为舰船动力系统发展的趋势，同时也是海军高新技术装备发展的重要方向。
综合电力推进系统主要包括发电模块、区域配电模块、电力变换模块、能量管理模块以及推进等模块，每个模块都是高度集成的完整系统。相比于传统的机械推进方式而言，舰艇综合电力推进具有以下几方面优点：
首先，经济性好。采用综合电力推进，可有效提高舰艇的自动化程度；同时，综合电力推进系统体积小，灵活性高，从而舰船的结构布局得以优化，也改善了舰船的生产效率，有利于模块块制造，降低了生产费用；另外，舰艇航行时，只需保持最小数量的原动机运行即可，减少了原动机的总运行时间，节省了维护费用和燃油总消耗。
其次，战斗力强。由于减少了原动机数量，特别是取消了大型传动轴承和齿轮箱的使用，可腾出有效空间以装载更多的武器装备，尤其是为激光武器、微波武器、电磁炮等未来高能武器上舰提供了基础；并且，综合电力推进，对于提升舰艇的操纵性、航速续航能力等，都有重大意义。这些优点，无疑都将大大增强舰艇的战斗力。
最后，生存能力强。采用综合电力推进，将能有效降低舰艇的噪声，提高其隐蔽性；另外，由于集中供电，且从发电机组到推进电机等各个环节都有一定的冗余，某台柴油机故障不会影响推进器的工作，并且，通过合理布局和控制分配等保护手段，使得系统具有很强的抗故障能力，舰艇可靠性较高。这些都将提高舰艇的生存能力。
舰艇综合电力推进系统具有诸多优点，因而，其是未来各国舰艇推进系统发展的必然方向。目前，美国的“朱姆沃尔特”级驱逐舰、英国的45型驱逐舰等，就采用了综合电力推进系统。
在电力推进的舰船上，发电机将原动机（柴油机、燃气轮机和蒸汽轮机等）的旋转机械能量转换为电能，通过电力传输线将电能传递到舰船后部的推进电机，从而将电能转换为螺旋桨旋转的机械能来推进舰船运动。电力推进系统具有良好的调速特性，无需配置传统的减速齿轮箱，原动机部分与轴系没有刚性连接，发电机组安置在弹性基座上，通过电缆与推进电机联接，这样可以极大降低舰船的自身噪声，提高隐蔽性，以提高舰艇反声导鱼雷的效率、增大反潜舰声纳的探测威力和探测距离。
舰船综合电力系统是在舰船电力推进系统的基础上发展而来，采用电力推进系统的舰船，可以用一套原动机和发电机组来产生电能，既用于舰船的推进，也用于其它设备对电力的需求，这种系统就称为综合电力系统。用独立的发电机组分别为推进系统和日用系统提供电能的系统称为电力推进系统和日用电力系统，这种提供电能的方式并非综合电力系统，只有电力推进系统和日用电力系统合为一体的才称之为综合电力系统。
综合电力系统有着诸多的优点，采用电力推进系统的舰船在总体布局上具有很大的灵活性，发电机组的布置比机械式推进系统更为方便，可以摒弃串联式布置方式而布置在舰船上其它合适的位置，优化、节省了空间，简化了动力系统的结构，提高燃料和弹药的携带量。由于只需将推进电机布置在舰船艉部，可用短轴系，减少轴系噪声和制作成本。由于安装综合电力系统的舰船可不再需要庞大的推进动力舱，一些武器如导弹垂直发射装置的布置可以更为方便和优化。