就是它的航线——滚装船
用牵引车牵引载有箱货或其他件货的半挂车或轮式托盘直接进出货舱装卸的运输船舶。又称开上开下船。滚装船的特点是装卸效率高，船舶周转快和水陆直达联运方便。但其缺点是重心高，稳性较差；横格舱壁少而影响抗沉性，甲板的强度也受到影响等。滚装船有多层甲板便于货运单元放置，上甲板为平整板面。各甲板间设有斜坡道或升降平台互相连通，用于车辆通行。上层建筑布置在船头或船尾，以利货物摆放。机舱布设在尾部，烟囱置于两舷。滚装船的出入口通常设于尾部，设有铰接跳板与岸搭接，用于滚装货上下船。自1958年美国建造第一艘滚装船后，在北欧发展应用较多，世界海运发达国家也在使用。
门运载滚动车辆的运输船，如运载各种汽车、装满集装箱或货物的卡车和挂车等。
滚装船以装满集装箱或货物的车辆为运输单元。装载时，汽车及由牵引车辆拖带的挂车通过跳板开进舱内。到达目的港后，车辆可直接开往收货单位。滚装船的装卸效率很高，每小时可达1000~2000吨，而且实现了从发货单位到收货单位的门－门直接运输，减少了运输过程中的货损和差错。此外，船与岸都不需起重设备，即使港口设备条件很差，滚装船也能高效率装卸。因此，滚装船成为迅速发展的新船型。
滚装船是在汽车轮渡的基础上发展演变而来的。造型特殊，上甲板没有舱口，也没有起重设备。车辆通过船上的首门、尾门或舷门的跳板开进开出。航行时，折叠式的尾跳板矗立在船尾，驾驶台等上层建筑设置在船尾部或船首部。因为滚装船运载的车辆会排出有害气体，所以滚装船对通风的要求较高，在上甲板设有很多通风筒。
滚装船船体结构的特点是甲板层数多，一般有2~6层。为使车辆在舱内通行无阻，货舱内不设横舱壁，舱内支柱也很少，因此，滚装船的结构强度和抗沉性较差。
世界上第一艘滚装船彗星号，是美国于1958年建造的。直到1966年，丹麦才建成了北欧第一艘滚装船苏墨赛特号。由于北欧地区海岸的潮差较小，公路运输网稠密，利用滚装船可构成海上运输和公路运输的集成运输系统，所以滚装船在北欧迅速发展，20世纪末约占全世界滚装船运输总量的一半。