1.上海海事大学有着悠久的办学历史，其历史可以追溯到1909年晚清邮传部上海高等实业学堂船政科。近年来，上海海事大学高度重视校史在育人中的作用，通过校史这一与学生自己切身相关的例子，来反映中华民族从衰落走向复兴的历史。通过校史增强爱国主义教育效果，加强核心价值观建设。
2.中国历史上曾经创造了辉煌灿烂的文明，中国航海也曾遥遥领先于世界，但是近代以来，危机从海上来，西方列强用坚船利炮武力打开了中国的国门，中国一步步伦落为半殖民地半封建社会，中国的海权丧失，航权旁落。为了维护航权、振兴海权，1909年邮传部上海高等实业学堂增设船政科，开创了中国高等航海教育的先河。1911年，邮传部在上海徐家汇租用民房创建高等商船学堂，原船政科划归商船学堂。著名实业家张謇将上海吴淞口一块土地赠与学校并捐款用于建设校舍。1912年，学校易名为交通部吴淞商船学校，1914年更名为交通部吴淞商船专门学校。1915年，因学生就业和经费拮据等原因学校停办。1929年复校，定名为交通部吴淞商船学校。1933年学校更名为交通部吴淞商船专科学校。
3.1937年“八一三”事变爆发，校舍被毁，学校再次被迫停办。1939年，学校在重庆复校，定名为国立重庆商船专科学校，1943年并入国立交通大学（重庆）。1946年学校在上海复校，定名为国立吴淞商船专科学校。1950年上海交通大学航业管理系并入学校，改名为国立上海航务学院。1953年上海航务学院北迁大连与东北航海学院合并，成立大连海运学院。上海高等航海教育暂时中断。1958年交通部决定恢复上海高等航海教育，1959年上海海运学院正式成立。2004年经教育部批准学校更名为上海海事大学。学校在发展过程中历经磨难，多次停办，又多次重新崛起。目前上海海事大学已经发展成为一所拥有各类在校生21000余名学生的多科性大学。上海海事大学的校史同时也是一部高等航海教育史，上海海事大学的历史也见证了中华民族走向复兴之路的历史过程。
4.随着海洋强国、“一带一路”等国家战略的提出，上海海事大学作为一所以航运、物流、海洋为特色的学校，必将发挥越来越大的作用。加强爱国主义教育，增强师生海权、海洋意识，对于培养人才，建设海洋强国具有重要作用。
5.上海海事大学把校史馆作为爱国主义教育和核心价值观建设的重要基地。2012年3月上海海事大学校史馆开始建设，2014年10月基本建成。自2015年对外展出以来，共接待包括在校学生、校友、社区居民、兄弟院校在内的参观访问人员9000余人次，取得良好的宣传教育效果。2016年上海海事大学校史馆加入上海高校校史育人联盟，同年3月，由上海高校校史育人联盟筹备组筹划的“东方文脉 不负斯土——追忆抗战先辈六校联展”在上海海事大学开幕，通过图片展示了抗战期间六校校史上师生校友们万众一心、同仇敌忾抗击日本侵略的光荣事迹，在师生中引起强烈反响。2016年6月，上海海事大学加入全国高校博物馆育人联盟，通过加入育人联盟，更好地交流学习，提高校史在育人中的效果。2016年6月，上海海事大学党委书记金永兴在庆祝建党95周年的纪念大会上指出，回顾学校艰辛而壮美的百年发展历程，我们感慨万千、豪情满怀，对坚持和发展中国特色充满信心，对中国特色的道路自信、理论自信和制度自信油然而生。2016年9月，上海海事大学校长黄有方在开学典礼上指出，上海海事大学是一所有着百余年办学历史的大学，你们的未来会证明，你们现在选择上海海事大学是做出了正确的选择，希望大家牢记“忠信笃敬”的海大校训。言忠信，行笃敬，用朴实无华的努力铸就灿烂无悔的青春。
6.上海海事大学高度重视校史上校友故事的挖掘与整理。2016年9月，关于编著出版《我的航海历程——吴淞商船校友何炳材船长传记》合作意向签约仪式在上海海海事大学校史馆举行，试图通过挖掘学校历史上老校友的故事，更好地传承学校历史文化，为培养航运人才，建设海运强国而努力。