私人的“东方之星”隶属于重庆东方轮船公司，轮船长76.5米，总吨2200，型宽11米，型深3.1米，核定乘客定额为534人。客轮只设一、二、三等舱，船上配有GPS导航系统、卫星电视、电话、卡拉OK厅等设备设施。游轮曾被交通部评为“部级文明船”。
东方有大海大结局？
大结局 :……大卫去看望萨镇冰在海军的侄子萨师俊，以共产党人的义勇军进行曲歌词鞭策他，要其“用自己的血肉，筑成新的长城”，有朝一日，收复台湾，洗雪甲午之耻。萨师俊拍着胸脯保证，会一直拼到最后一条舰，绝不会给叔父丢脸。
1937年，日本再次全面进攻中国，用空军几乎炸沉了所有中国的主力舰艇。还有一批军舰则是为了堵塞航道而自沉。中国海军又一次全军覆灭。其中，牺牲的海军军官也有萨师俊，那位中国最大主力舰中山舰的舰长。萨镇冰白发人送黑发人，悲恸不已。
远在美国的小妹也已白发苍苍。她写信告诉萨镇冰，陈子涵不顾自己年迈去南洋筹款的路途中，客轮被日本飞机炸沉。她感到十分悲痛，同时，她还表示自己的儿子新生已投入到了太平洋战场，为的就是打败日本。日本如此疯狂侵略他国，终将换来悲惨的结局。
到了1945年，日本投降。远在美国的小妹得到消息，喜极而泣。萨镇冰这天来到了海边，大喊着死去挚友们的名字，告诉他们台湾等地的收复。终于迎来胜利，他和小妹分别在大洋的彼岸，同时向海中投放了一个花环……
东方号沉船真相？
2015年6月1日，本应该是全国欢聚儿童节的日子，长江上却发生了一起特大沉船案件。重庆东方轮船公司所属的游客船东方之星游轮于2015年6月1日自南京驶往重庆，这艘游轮还没有抵达目的地，就在湖北省监利县长江大马洲水道发生沉船事故，仅仅一分钟游轮倾覆。游轮上的454名乘客全部落水，经过多日救援，最终只有12人生还，442人遇难。
幸存者的回忆
6月3日，43岁的旅行社工作人员张辉在长江中漂流了十几个小时后被救援队发现。张辉被送去湖南岳阳市第一人民医院后，他甚至怀疑自己存在幻觉。张辉说自己在水中漂浮了十几个小时，他曾数次认为自己将命丧长江，回忆起东方之星游轮的倾覆，依旧让张辉感到惊魂未定。
5月28日，重庆东方轮船公司的一艘游轮东方之星号从南京启航，这艘游轮原计划航行10天，于6月7日抵达重庆，43岁的张辉是上海协和国际旅行社的工作人员。船上的游客大多都是50岁到80岁的老年人，6月1日，游客们按照原计划在湖北赤壁游览，一天的行程结束后游客们都回房休息了，按照原计划，6月2日到达荆州。
6月1日晚上9点过后，大部分游客在床上休息，这些老年游客睡得很早。张辉作为旅行团队的负责人，他和同事们正在商量第2天的行程安排。从9点开始，外面风雨交加，电闪雷鸣，天气状况很不好。东方之星游轮是普通的客轮改装而成，窗户密闭性不严，雨水拍打在窗户上，从窗缝中进入船内。
张辉清楚地记得，9:20分很多游客都从床上起来，将打湿的被子和电视机搬到大厅里。张辉从2楼右侧的办公室来到卧室，他想提前把被子放到干燥的地方。张辉往卧室走的时候发现东方之星游轮出现倾斜，倾斜度越来越大，还没有走到卧室，倾斜度就接近45度，船上的一些装饰物掉在了地板上。
不到一分钟时间船就快要翻了，张辉抓起挂在船上的救生衣顺着窗户往上爬。张辉不会游泳，他只能抓着救生衣飘在江面上，张辉的周围还有几十人和他一样飘在水面上呼救。夜晚风雨大作，张辉周围的呼救声越来越小，几分钟过后几乎听不到呼救声了。张辉把救生衣绑在自己的皮带上，一边顺着江水漂流，一边呼救。
张辉从湖北监利一直飘到湖南岳阳，一路上他都在想方设法抓住路边的障碍物，张辉在江面上漂浮了十几个小时后，终于抓住水面上的芦苇和树枝，划到了岸边，他用力爬上岸后被救。张辉被救后给老婆和儿子打了一个电话，听到妻儿的声音，他开始失声痛哭。
积极展开救援
游轮翻沉的速度太快，没有人打电话报警，直到一位幸存者游上岸，联系了岸边的渔民，湖北省有关部门才接到落水人员的报警，对这起事故开展救援。游轮发生翻沉事故后，船上的400多名游客全部掉入水中，这起沉船事故引起上级部门的密切关注，有关部门立刻组织救援队开展救援，媒体和记者也在沉船点附近进行报道。
东方之星游轮翻沉后，整个船体漂浮在江面上，由于翻船事故发生在夜晚，翻船的速度非常快，江面上几乎看不见呼救的人。救援人员不清楚船舱里是否还有生还的人，只能先用切割工具将船底气彻底割开，寻找船舱里的生还者。
救援队找来一艘装载大型搜救塔的船舶，将东方之星游轮完全吊起来，东方之星游轮被翻转之后救援队进入游轮中，找到一个还有生命体征的老太太，这位老太太如此幸运被救下，是因为她躲在一个密闭的房间里。
6月1日晚到6月2日，华容县下了百年难遇的特大暴雨，降水量超过250毫米，当地的水位急剧上涨，增加了救援难度。东方之星游轮上的很多乘客落入水中都被冲到了下游，救援队只能在附近进行大规模的搜寻。截止到6月2号下午，一共有12人获救，其余的旅客均失踪。