一般制冷机的制冷原理压缩机的作用是把压力较低的蒸汽压缩成压力较高的蒸汽，使蒸汽的体积减小，压力升高。
压缩机吸入从蒸发器出来的较低压力的工质蒸汽，使之压力升高后送入冷凝器，在冷凝器中冷凝成压力较高的液体，经节流阀节流后，成为压力较低的液体后，送入蒸发器，在蒸发器中吸热蒸发而成为压力较低的蒸汽，再送入压缩机的入口，从而完成制冷循环。
海水淡化即利用海水脱盐生产淡水。是实现水资源利用的开源增量技术，可以增加淡水总量，且不受时空和气候影响，水质好、价格渐趋合理，可以保障沿海居民饮用水和工业锅炉补水等稳定供水。从海水中取得淡水的过程谓海水淡化。
现在所用的海水淡化方法有海水冻结法、电渗析法、蒸馏法、反渗透法，目前应用反渗透膜的反渗透法以其设备简单、易于维护和设备模块化的优点迅速占领市场，逐步取代蒸馏法成为应用最广泛的方法。冷冻法，即冷冻海水使之结冰，在液态淡水变成固态冰的同时盐被分离出去。
人类可否利用海洋鱼类，淡化海水？
是可以的，因为在海洋中生活的鱼类，它们的鳃部有一种叫做“泌氯细胞”，当海水通过鳃部时，“泌氯细胞”能将很咸的海水迅速淡化。不仅如此，海鱼还能通过“电渗膜法”淡化海水。海鱼的表皮粘膜、口腔粘膜和内腔粘膜，都是一种半渗透膜，当鱼喝进海水时，被口腔粘膜和内腔粘膜隔离在腔内，通过呼吸时的压差使水分子渗透过粘膜进入体内，而盐分无法通过，被排出体外。如果有少量盐分进入体内时，鱼体还可通过自身的生物电作用，将水分子中的氯化钠电离，形成正负离子后渗出粘膜外。现在人类使用的海水淡化器就是科学家根据海洋鱼类的“电渗膜法”原理研究出来的。
为了提高海水淡化功能，一些大型鱼如鲨鱼，还有一种淡化海水的本领，这就是除了少喝海水外，它们的血液中还含有浓度很高的尿素。由于体内液体的浓度比海水高，不但能维持体液的高渗压，还可以增加排尿量，以排除体内多余的水分。
怎么把海水变成纯净水？
在海边，如没有离子交换树脂脱盐剂，可以用锅煮海水来收集蒸馏水的方法使海水淡化。煮海水时，在锅盖内侧贴上毛巾，将蒸馏水的水珠吸附在毛巾上，然后再拧在大贝壳或其它容器内。这样反复制作，就可得到所需要的淡水。这就是蒸馏法提取纯水，但只能少量的，不适合大量提取纯水！
有两种方法，第一是冷凝法，减压，让海水里的淡水蒸发，通过冷凝装置收集。
第二就是反渗透法，通过Ro反渗透进行转换
可以利用蒸发的原理将海水变成纯净水