大家有一个错觉，似乎认为天上飞机是随便飞的，海里船舶是随便开的，实际上除了小型私人航行器，比如私人飞机和私人游艇比较随意外，大型的船只都是有比较固定的航道的，飞机也是，我们看飞机的航线普遍都不是直线（弧线）而是分别在某区域内统一转向、升降高度，这都是有统一管理的，所以实际上海面上的船舶和天空中的飞机实际上都是走在一条“看不见的公路”上。
当前我国东部飞机飞行状态（2017年12月7日北京时间14时26分）可以明显看到飞机不是随意飞行而是有规定的“路线”的。
在这些“路”上，民航飞机还按照高度分层，一般是一百米一个分层，而船舶，则是在航线中需要及时规避附近的船舶。同时，尽管在天空中和大海中，大家距离比较远，但是到了机场、港口等“集散区”，船舶、飞机距离就会少很多。这个时候，尽管大家速度都降低了下来，但是飞机动辄百余吨，船舶更是动辄数千上万吨，而且在液体中，加减速都不那么灵活，所以发生一些危险时，即便你看到了，你转舵了，你关闭发动机了，往往还是会眼睁睁的看着自己撞到对方。
2017年12月7日14时25分我国东南沿海船舶分布，每一个小绿点都是一艘船。可以看到在港口周围的船舶密度很大。而实际上在大洋上的船舶会少很多。
继续放大舟山一带的地图如下：
每一个点代表一艘船，箭头方向是航行方向，这个时候你还觉得船只离得很远么？注意左下角的比例尺，很多船距离都很近，尽管他们的航速也不快，但是几千几万吨的船舶减速、转向也没那么快，不然泰坦尼克号也就不会沉没了。
继续放大，注意比例尺，当然了图中这些都是小船，但是这个密度下，船舶还是比较危险的，好在这些小船稍微剐蹭一下一般也不会有什么大事。
现在回到美军的问题上，美军当时出事的时候就在新加坡港外，也属于船舶密集度比较大的区域，所以美军雷达即便开机，也是满眼都是船，而当时尽管国内都说是北京时间7点，实际上地理时间应该是四点多，北京时间六点，好多人所谓东京时间6点加反了。这个时候正是人员最为疲惫的时候，而且天还没有亮，抹黑航行发现距离更近，雷达部门又在神游，这种情况下发生碰撞虽然不是必然，但是也算是比较大概率的事件了。