三沙市的名字含义是因为该市下辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。虽然三沙市陆地面积仅仅20多平方公里，常住人口2500余人，但其下辖总面积200多万平方公里，是我国辖区面积最大的地级市。
大多数人以为三沙市成立于2012年（6月21日，民政部公告建立地级三沙市，政府驻西沙永兴岛），其实这次是县级市升级地级市，并不是新设立。早在2007年，县级三沙市已经成立，由文昌市代管。
虽然八年前三沙市成为了地级市，但是当时并没有设区，这在国内虽有先例（广东省东莞市、中山市，甘肃省嘉峪关市、海南省儋州市都没有设区），但毕竟不是常规操作。因此，三沙市经过八年的基础建设，设区的条件已经成熟。
2020年4月18日，民政部公告海南省三沙市设立西沙区、南沙区。三沙市西沙区管辖西沙群岛的岛礁及其海域，代管中沙群岛的岛礁及其海域，西沙区人民政府驻永兴岛。三沙市南沙区管辖南沙群岛的岛礁及其海域，南沙区人民政府驻永暑礁。
这里就有一个问题了，三沙市下辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛，为何这次只设立西沙区和南沙区，而没有中沙区呢？要知道中沙群岛面积60万平方公里，比代管她的西沙区还多10万平方公里呢。
中沙群岛由黄岩岛和中沙大环礁上26座已经命名的暗沙，以及一统暗沙、宪法暗沙、神狐暗沙、中南暗沙等4座分散的暗沙组成，除黄岩岛环礁礁缘部分露出海面外，其它暗沙暗礁均隐伏海水中，距海面深浅自数十米至数百米不等。
也就是说，中沙群岛常态情况下的陆地仅仅有黄岩岛一处。
但是你知道黄岩岛陆地面积有多大吗？
黄岩岛是一个环礁，略呈三角形，环礁包围着一浅湖。涨潮时高处海平面的礁石有环礁北侧的黄岩和南面礁盘上的南岩，两处陆地面积相加绝对没有你家厨房面积大。
这就是中沙群岛仅有的陆地面积，这怎么设区？让人们坐在水里办公吗