积炭是燃油或润滑油在高温和氧的作用下形成的产物，汽车在行驶过程中都不可避免的会产生积碳，特别是不良的驾驶习惯或者经常低速行驶更容易导致积碳的产生。积碳如果不及时清理就很容易导致发动机启动困难、怠速不稳、动力下降和油耗增加等问题。
在各类清洁剂出现之前，清理积碳的唯一方法就是拆解发动机，但是费时费力，成本也高，将发动机拆解后再用辅助工具进行清洗。但是，现在的发动机制造越来越精密，拆卸后导致的后续问题也很多。所以，当各类清洁剂问世后，就极大地简化了清理发动机积碳的过程，目前市面上清理积碳比较简单易行的方法主要有两种。
燃烧室清洁剂将各缸火花塞拆卸，将燃烧室清洁剂从火花塞孔注入气缸，直到清洁剂泡沫益处孔口为止，清洁剂在气缸内浸泡15-20分钟，通过专用设备将气缸内部清洁剂及溶解物、积碳抽取干净后，使用高压风枪将燃烧室的水分吹出，最好是启动发动机再次用高压风枪彻底吹干水分。
然后依次安装火花塞归位，启动发动机，保持空挡转速在1500转以上2-5分钟，以便彻底完成节气门和燃烧室内的溶解物及积碳清洁工作。燃烧室清洁剂同时也含有清洁进气门的功能，燃烧室与进排气门都可以清洁到呈现金属原色的程度。
这是目前采用清洁剂清理积碳效果最好的一种方法，但因为效果太好，清理洁出来的积碳会大量卡在进排气门座附近，使进排气门无法紧闭，所以还要花大量的时间和精力来处理，而且机油也会遇到燃烧室清洁剂的稀释，清洁燃烧室后也必须更换机油。
此外，现在清洗燃烧室积碳还有用干冰的，我在宝马4S店体验过一次，价格是2980元，比较贵。主要是通过热胀冷缩原理，利用高压气将干冰颗粒注入燃烧室内，利用两者温差迅速将积碳分离并脆化。
汽油添加剂汽油添加剂的品牌和种类非常多，包括喷油嘴清洁剂、节气门清洁剂、燃油宝等等，都是将汽油添加剂加入油箱中，使整箱汽油成为温和的清洁剂，通过洁净活化因子促燃汽油中的胶质物和积碳等有害物质，在汽车行驶的同时清理洁积碳，只要是汽油经过的地方就能够清理干净。
在每次加油前都先注入汽油添加剂，通过连续多次注入汽油添加剂，排气管上的积碳会明显减少，滤清器、排气阀、燃油系统都能够一定程度的清洁。这种清理积碳的方法没有副作用，对氧传感器和催化转换器都没有损害。但这种方法也无法起到立竿见影的效果，清理积碳的速度会比较慢，所以一定要坚持。