一般指未经中国验船机构监督下建造的国外船舶，为换发中国船舶证书所进行的检验。其目的是检查船舶技术状况是否符合安全航行的要求。对船舶入级的检验，又称为初次入级检验。申请初次检验时，须将该船原有船舶证书、证明文件及有关技术资料提交验船机构审查。对要求取得船级的船舶，初次检验的项目、内容和要求，验船机构将根据船舶的具体情况，按海船入级规则的规定办理。《1974年国际海上人命安全公约》和《1966年国际船舶载重线公约》规定，船舶投入营运以前的检验，也称初次检验。上述检验合格后，应签发有关的船舶证书。
船舶公证检验的效力是怎样的？
公证书具有法律效力。我国法律规定公证书具有证据效力、强制执行效力、法律行为成立要件效力等法律效力。此外，一般认为公证还具有预防效力，通过公证能够化解矛盾、防止纠纷和减少诉讼的效力。
(一)证据效力
公证法第36条规定：“经公证的民事法律行为、有法律意义的事实和文书，应当作为认定事实的根据，但有相反证据足以推翻该项公证的除外。
”民事诉讼法第67条亦作了相同的规定。因此，在诉讼、仲裁和行政管理活动中，公证书具有证据效力，而且具有比其他单位和个人提供的证明文书更高的证据效力;司法机关、仲裁机构、行攻机关及其登记部门应当将公证书作为认定事实的根据。
公证书的证据效力，还表现在公证书的效力明显优于私证书。
最高人民法院《关于民事诉讼证据的若干规定》第77条规定，人民法院就数个证据对同一事实的证明力，可以依照下列原则认定：……物证、档案、鉴定结论、勘验笔录或者经过公证、登记的书证，其证明力一般大于其他书证、视听资料和证人证言。
(二)强制执行效力
就债权文书而言，建立在公证证明的证据效力基础上而具有的强制执行效力，这是法律赋予公证的最具有特殊性的效力。
根据公证法第37条第1款的规定，对经公证的以给付为内容并载明债务人愿意接受强制执行承诺的债权文书，债务人不履行或者履行不适当的，债权人可以依法向有管辖权的人民法院申请执行。民事诉讼法第214条第1款规定：“对公证机关依法赋予强制执行效力的债权文书，一方当事人不履行的，对方当事人可以向有管辖权的人民法院申请执行，受申请的人民法院应当执行。
”因此，公证书具有强制执行效力。根据《公证程序规则》第39条的规定，具有强制执行效力的债权文书的公证，应当符合下列条件：(1)债权文书以给付货币、物品或有价证券为内容;(2)债权债务关系明确，债权人和债务人对债权文书有关给付内容无疑义;(3)债权文书中载明债务人不履行或者不适当履行义务时，债务人愿意接受强制执行的承诺;(4)公证法规定的其他条件。
同时，公证法第37条第2款规定，债权文书确有错误的，人民法院裁定不予执行，并将裁定书送达双方当事人和公证机构。这体现人民法院对公证的监督。
(三)法律行为成立要件效力
根据法律规定，某些法律行为在办理公证后才具有法律效力。公证法第38条规定，法律、行政法规规定未经公证的事项不具有法律效力的，依照其规定。
此外，双方当事人约定必须公证的事项，未经公证，其法律关系不能形成、变更或消灭。根据国际惯例，我国当事人发往境外使用的某些文书(如结婚证等)，必须经过公证机构的公证证明，才能在境外发生法律效力。